Şeker, şeker pancarının endüstriyel bir ürünüdür ve genellikle şeker olan beyaz küplerde kalır. Bu çoğunlukla acı içecekleri (çay veya kahve gibi) tatlandırmak için kullanılır. Sıradan şeker, sükrozun (bir tür dioksakkarit) bir kombinasyonudur. Şeker kamışı Hindistan'da tarih öncesi çağdan itibaren yetiştirildi. Kızılderililer dini törenlerde şeker kullansa da, şeker kamışı parçaları yemekten de keyif aldılar; Kızılderililer Sanskrit'te Khanda olarak adlandırılan bu şeker parçalarını nasıl çıkaracaklarını keşfettiler. Bu Hint ismi Farsça'da "yavaş" ve daha sonra "şeker" oldu ve Arapça aracılığıyla Avrupa dillerine girdi ve sonunda İngilizcede şeker kelimesi oldu, ki bu elbette "şeker" olarak adlandırıldı. Roma döneminde Avrupa'dan şeker biliniyordu. Ama yüzyıllar boyunca kıt ve pahalıydı. Christopher Columbus, 6. yılda şeker kamışını Batı Hindistan'a götürdü. Bitki o kadar iyi büyüdü ki Avrupalılar büyük çiftlikleri şeker kamışı yetiştiriciliğine ayırdı. Bu alanlarda Afrika köleleri çalıştı ve sahipleri o kadar gelirdi ki "beyaz altın" şeker kamışı olarak adlandırdılar. Napolyon savaşları sırasında şeker kamışı düzenlenmesi Karayiplerden Avrupa'ya kesildi; Şu anda, şeker pancarı yetiştiriciliği daha yaygın hale geldi ve şeker pancarından şekerler oldu.